L'essiccazione è un processo di trasferimento di massa costituito dalla rimozione di acqua o da un altro solvente [1] per evaporazione da un solido, semi-solido o liquido. Questo processo viene spesso utilizzato come fase di produzione finale prima di vendere o imballaggio. Per essere considerato "essiccato", il prodotto finale deve essere solido, sotto forma di un foglio continuo (ad esempio carta), pezzi lunghi (ad es. Legno), particelle (ad es. Grani di cereali o fiocchi di mais) o polvere (ad es. sabbia, sale, lavaggio in polvere, latte in polvere). Sono spesso coinvolte una fonte di calore e un agente per rimuovere il vapore prodotto dal processo. In bioprodotti come cibo, cereali e prodotti farmaceutici come i vaccini, il solvente da rimuovere è quasi invariabilmente acqua. L'essiccamento può essere sinonimo di essiccazione o considerata una forma estrema di essiccazione.Nel caso più comune, un flusso di gas, ad esempio aria, applica il calore per convezione e porta via il vapore come umidità. Altre possibilità sono l'essiccazione a vuoto, in cui il calore viene fornito per conduzione o radiazione (o microonde), mentre il vapore così prodotto viene rimosso dal sistema a vuoto. Un'altra tecnica indiretta è l'asciugatura del tamburo (usata, ad esempio, per la produzione di scaglie di patate), dove viene utilizzata una superficie riscaldata per fornire l'energia e gli aspiratori disegnano il vapore fuori dalla stanza. Al contrario, l'estrazione meccanica del solvente, ad esempio acqua, per centrifugazione, non è considerata "essiccazione" ma piuttosto "drenaggio".